科技知识：火星探测

一、热点追踪

7月23日12时41分，长征五号遥四运载火箭搭载着一位特殊的探险家首个火星探测飞行器天问一号在我国海南文昌航天发射场成功发射，火箭飞行约2167秒后，成功将探测器送入预定轨道，开启火星探测之旅，迈出了我国行星探测第一步。天问一号探测器将在地火转移轨道飞行约7个月后，到达火星附近，通过刹车完成火星捕获，进入环火轨道，并择机开展着陆、巡视等任务，进行火星科学探测。中国人跨越两千多年的天问终于有机会找到答案。

二、人类为什么要探测火星?

火星是日月之外人类最早注意到的天体之一，这颗火红色的星球从古至今一直吸引着人类的目光。中国古人将火星称为荧惑，古埃及直接称火星为红色的那颗，现在火星的英文Mars则是古罗马神话中战神玛尔斯的名字。随着科学技术的发展，人类对这颗神秘星球有了更多的认识，逐渐拉近人类与火星的距离。

火星是八大行星之一，在太阳系中，金星和火星是地球的近邻。但是，金星上的环境条件过于严酷，表面温度超过450℃，异常浓密的大气中充盈着硫酸液滴，探测和开发的难度很大。而被人们称为袖珍地球的火星，是离太阳第四近的行星，属于类地行星，与地球邻近且环境最为相似，它的直径约为地球的53%，质量为地球的14%。火星自转一周是24.66小时，昼夜只比地球上的一天多40分钟;火星自转倾斜角也和地球相近，所以火星上也有春夏秋冬四季的气候变化;火星上还有大气层，因此，有望成为继月球之后人类的又一块新大陆。同时，火星上也有一个臭氧层空洞，研究火星有助于了解地球臭氧层空洞消失对地球的影响。而且，火星距离地球比较近，方便探索，在工程上也更易实现。探测器只飞行710个月，就可到达火星，基于人类现有的航天能力，任务周期比较合适。其他一些星球虽然也有生命的可能性，但距离地球太远，实现探测有困难。

三、火星探测各国成果汇集

国际火星探测已取得了丰富成果，受天体运行规律约束，火星探测窗口每26个月一次，并且窗口时间较短。1996年以来，几乎每个发射窗口都有火星探测器发射，今年更是迎来了多国齐聚火星发射窗口，共同奔赴火星，开启深空探测的新高潮。目前，火星轨道上有6个轨道探测器，而美国就占了3个，另外三个分别是欧空局的火星快车、微量气体轨道器和印度的曼加里安号。

北京时间7月20日凌晨5点58分，阿联酋联合国科罗拉多大学波德分校研制的希望号火星探测器，在日本种子岛太空中心由日本H-2A运载火箭发射成功，拉开了2020年火星探测大赛的序幕。此次发射将是首次向火星发射任务的H-2A发射。

美国在火星探测领域可谓遥遥领先，继好奇号火星车、美文号轨道器和洞察号着陆器后，毅力号火星车将在7月30日发射，踏上奔向火星的征程。毅力号火星车之后，美国宇航局还将进一步实施火星取样返回项目，这将是人类火星探测历史上的空前壮举。

两千多年前，我国著名大诗人屈原抬头仰望满天繁星，不由得发出了疑问，这天上的星星到底是怎么排列的?，这便是《天问》诗篇里的列星安陈。这跨越了两千多年的天问，今天的我们终于有能力去火星寻找第一个答案。明年我们想要听到那句熟悉的、安心的、有力的从那遥远火星传来的我已着陆，状态良好，预祝天问一号取得圆满成功。